湘西辰溪县的深山里，林家世代以采药为生，可自打林砚出生那天起，怪事就没断过 —— 他后颈处嵌着一块指甲盖大小的朱红胎记，每逢阴雨天便会发烫，更离奇的是，襁褓中的他总能引来山中萤火虫围着摇篮打转，老人们都说这是 “阴物缠体” 的征兆。
五岁那年，邻村发生赶尸队遇袭事件，七具尸体一夜之间失踪，只留下满地带黑纹的符纸。
随后林砚发高热不退，村里有老人提议找懂 “祝由术” 的人来看看，说早年有个货郎在山里被毒蛇咬了，就是祝由先生对着伤口念了半炷香的咒，再用黄符蘸露水擦伤口，人当天就醒了。
于是，林砚的父亲林建国按照村里老人们传的规矩，揣着两斤野蜂蜜，带着儿子去求隐居在鹰嘴崖的 “符爷” 周玄清。
入秋的深山裹着化不开的雾，雾浓得能捏出水来。
脚下的山路藏在半腐的杉树叶下，每走一步都要陷进松软的腐殖土，带出一股潮湿的霉味，混着远处山涧的流水声，反倒让山林更显寂静。
父亲背着林砚，粗布褂子被雾打湿，贴在背上凉得像冰，他时不时抬手擦眼角的雾水，嘴里念叨着：“快到了……”。
走到鹰嘴崖下的岔路口时，林砚突然指着前方白雾喊：“爹，雾里有东西！”
父亲顺着他指的方向看，只见右侧的白雾里飘着个灰扑扑的影子，没有脚，离地半尺飘着，袖口露出的布料破得像蛛网。
更吓人的是，那影子竟慢慢朝他们飘来。
林建国汗毛倒竖，正想拉着儿子跑，就见一位穿青布道袍的老者拄着桃木杖从雾里走出，杖头挂着的铜铃叮当作响，那 “灰衣人” 瞬间消散在风中。
“这孩子不是阴物缠体，是辰州符的天生传人。”
周玄清盯着林砚后颈的胎记，指尖沾了点山泉水在胎记上一抹，竟浮现出一道淡金色的符纹，“说起祝由术，倒和我们辰州符有些渊源。
早年湘西有个祝由世家，能以‘咒水’驱邪，用‘画符’治癔症，可惜后来家族里出了个叛徒，用祝由术炼‘替身鬼’，被道家前辈联手废了本事，这门手艺才渐渐失传。”
他顿了顿，又道：“再过三年，我来接他学道，若错过了，这孩子活不过十六。”
说罢，他从袖中摸出一张黄符递给林建国，“若遇怪事，烧符喊我名字，切记别让他靠近赶尸队 —— 赶尸匠的‘控尸符’虽属旁门，却能克制祝由术的‘醒魂咒’，这孩子天生对玄学敏感，容易被波及。”
三年后，周玄清如约而至，可刚要带林砚走，就见十几具蹦跳的尸体堵在村口，为首的赶尸匠面无血色，声音像砂纸摩擦：“周老道，这孩子能破我的‘控尸术’，得留下给我当徒弟！”
周玄清冷笑一声，从怀中掏出朱砂笔，在林砚掌心画了道 “破邪符”，低声对林砚说：“这符比祝由术的‘驱煞咒’更烈，等会儿我喊‘开’，你就朝他挥掌。”
话音落，他喝道：“你且试试！”
林砚抬手朝赶尸匠一挥，掌心符纹亮起，那些尸体瞬间瘫倒在地，赶尸匠也口吐黑血逃走。
这一天，林砚正式拜周玄清为师，背着装着朱砂、黄符的布包，走进了鹰嘴崖的道观。
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