民国二十八年秋，天津卫。
天刚蒙蒙亮，周明轩就站在了“平安饭庄”门口。
两层小楼，灰砖墙，招牌旧是旧了点，但擦得锃亮。
这是他刚盘下来的铺面，位置说好不好，说差不差，就在日占区和相对“平静”的南市交界的那条街上。
“掌柜的，早。”
一个穿着短打的精壮汉子挑着两筐蔬菜从后门进来，是店里新招的帮厨兼杂役，叫石根生。
“早。”
周明轩点点头，目光扫过空荡荡的堂屋，“桌椅都擦过了？”
“擦过了，按您吩咐，犄角旮旯都没落下。”
石根生放下担子，抹了把汗，“掌柜的，咱这第一天开张，准备的菜是不是……太实在了？
肉放得多，价定得低，怕是要亏。”
周明轩笑了笑，没接话，伸手从筐里拿起一个土豆掂了掂。
“食材好，客人才愿意来。
先把人气聚起来，不愁没钱赚。”
他心里清楚，这饭庄本就不是为了赚钱开的。
他从二十一世纪穿越而来，脑子里装着超越这个时代几十年的知识和一份模糊却执拗的使命感——他要在这里，建一个最安全的地下交通站。
晌午，饭庄正式挂幌营业。
正如石根生所料，价廉物美的招牌菜“红烧肉炖粉条”和“贴饼子熬小鱼”很快吸引了不少脚夫、黄包车夫和附近的小贩。
堂屋里渐渐热闹起来，跑堂的伙计福顺腿脚麻利地穿梭在各桌之间，算盘珠子拨得噼啪响。
周明轩坐在柜台后面，看似在核对账本，眼角的余光却时刻留意着门口和街面。
几个穿着黑制服的伪警察晃悠过去，他没抬头。
一队日本兵扛着枪，皮鞋踏着石板路咔咔作响，他握着毛笔的手紧了紧，随即又松开。
这时，门帘一挑，进来一个穿着半旧长衫、戴着圆框眼镜的中年人。
他手里拎着个皮包，面色有些疲惫，找了个靠里的角落坐下。
“先生，您用点什么？”
福顺赶忙上前招呼。
“一碗打卤面，多放点蒜。”
中年人声音不高。
“好嘞，打卤面一碗——”福顺朝后厨喊了一嗓子。
周明轩心里微微一动。
这人气质不像普通的食客，倒像个教书先生，或者……文化人。
他不动声色地观察着。
中年人吃得很慢，时不时抬眼看看窗外，带着一丝不易察觉的警惕。
面刚吃一半，街面上突然传来一阵骚动，夹杂着呵斥声和哭喊声。
“戒严了！
所有人呆在原地，接受检查！”
伪警察的破锣嗓子在外面喊。
堂屋里的食客顿时一阵慌乱。
有人想往外跑，被门口持枪的伪警察堵了回来。
“都坐下！
老实点！”
为首的伪警察小队长姓王，歪戴着帽子，叉着腰走进来，目光扫过众人，“皇军有令，搜查反日分子！
都把良民证拿出来！”
两个伪警察开始挨桌检查。
福顺赶紧赔着笑迎上去：“王队长，您辛苦，小店第一天开张，您多关照……”王队长一把推开他，眼睛却盯上了角落里的那个中年人。
“你！
干什么的？
良民证！”
中年人放下筷子，从怀里掏出证件，递过去。
王队长翻来覆去地看，又盯着中年人的脸：“李……文翰？
南开中学的教员？
跑这儿来干什么？”
“学校停课了，出来找点事做。”
中年人，也就是李文翰，平静地回答。
“找事做？”
王队长冷笑一声，“我看你不像找事的，倒像搞事的！
带走！”
两个伪警察上前就要抓人。
李文翰脸色一白，手下意识地按住了身边的皮包。
“等等！”
周明轩从柜台后走了出来，脸上堆起生意人的圆滑笑容，“王队长，息怒，息怒。
这位李老师是我请来的账房先生，今天头一天上工，不懂规矩，您多包涵。”
他说着，很自然地往王队长手里塞了几块大洋。
王队长掂了掂大洋，脸色稍缓，但眼神还是怀疑：“账房先生？
周掌柜，你这才开张就请账房了？”
“小本生意，更得精打细算嘛。”
周明轩笑道，又压低声音，“李老师是读书人，脸皮薄，您给个面子。
以后队长和弟兄们来吃饭，一律八折。”
王队长斜眼看了看李文翰，又看了看周明轩，哼了一声：“行，给你周掌柜一个面子。”
他把大洋揣进兜里，挥挥手，“收队！”
伪警察们呼啦啦走了。
堂屋里的食客也松了口气，纷纷结账离开。
李文翰站起身，对周明轩深深一揖：“多谢周掌柜解围。”
“举手之劳。”
周明轩扶住他，目光落在那个皮包上，“李老师受惊了，后堂喝杯茶压压惊？”
后堂很小，堆着些杂物。
周明轩给李文翰倒了杯热茶。
“周掌柜，大恩不言谢。”
李文翰捧着茶杯，手还有些抖，“实不相瞒，我……我确实不是来找活计的。”
周明轩看着他，没说话，等他继续。
“我是从北平逃出来的。”
李文翰压低声音，眼圈有些发红，“鬼子抓进步学生和教员，我……我带着一些东西，必须送到南边去。
刚才要不是您，我和这些东西，就都完了。”
周明轩心里明白了七八分。
他穿越而来，知道这个时期，很多文化界人士和重要资料都需要转移。
“李老师信得过我？”
周明轩问。
“周掌柜仗义出手，李某感激不尽。”
李文翰看着周明轩清澈坚定的眼神，一咬牙，打开了皮包。
里面是几本厚厚的书和一卷用油布包得严严实实的东西。
“这是一些禁书，还有……几位牺牲同志的手稿和联络名单，必须送出去。”
周明轩沉吟片刻。
这是个机会，也是巨大的风险。
但他建立这个交通站，不就是为了这个吗？
“东西，可以先放在我这里。”
周明轩缓缓开口，“我这饭庄，人来人往，不容易惹眼。
至于怎么送出去……容我想想办法。”
李文翰激动地抓住周明轩的手：“周掌柜，您……您真是……叫我明轩吧。”
周明轩拍拍他的手，“李老师，你暂时也不能露面了。
隔壁有间空房，你先住下，对外就说是我远房表叔，来帮我管账。”
送走千恩万谢的李文翰，周明轩独自坐在后堂，心情沉重。
第一步，算是迈出去了。
救了人，接了“货”，但也引起了伪警察的注意。
那个王队长，绝不是几块大洋就能彻底打发的。
晚上打烊后，他把石根生和福顺叫到跟前。
石根生是他在码头认识的，力气大，人实在，家里被鬼子害得只剩他一个。
福顺是本地人，机灵，但底细还需要再摸。
“今天的事，都看到了。”
周明轩看着两人，“咱们这饭庄，以后可能不太平。
要是谁觉得不稳当，现在就可以走，我多发一个月工钱。”
石根生梗着脖子：“掌柜的，我石根生烂命一条，要不是您给口饭吃，早饿死了。
您不走，我就不走！”
福顺眼珠转了转，也赶紧表忠心：“掌柜的您仁义，我福顺也跟着您干！”
周明轩点点头：“好。
那以后，咱们就是一条船上的人了。
根生，你除了后厨，多留意后门和巷子里的动静。
福顺，你机灵，堂前堂后，耳朵放尖点，有什么风吹草动，立刻告诉我。”
两人应声去了。
周明轩回到自己二楼的小房间，关好门。
他需要盘点一下自己的“家底”。
穿越时，他身上只有一个随身携带的急救包（里面有些纱布、酒精、消炎药），一把多功能瑞士军刀，还有一个防水打火机。
除此之外，就是盘下这间铺面后剩下的几十块大洋，以及今天从李文翰那里接下的“烫手山芋”。
那卷油布包着的手稿和名单，必须尽快转移。
放在饭庄里，始终是隐患。
他推开窗户，看着外面黑沉沉的夜色，只有远处日军岗楼的探照灯偶尔划过天空。
这条连接南北的“通道”，比他想象的更复杂，更危险。
就在这时，楼下传来三声轻轻的、有节奏的敲门声——两短一长。
不是石根生，也不是福顺。
他们都知道后门的位置。
周明轩的心猛地提了起来。
他悄悄走到门边，侧耳倾听。
敲门声又响了一遍，还是两短一长。
是谁？
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