一个月后的清晨，天刚破晓，范阳折冲都尉陈璟的快马踏碎了含光门青石板上未干的夜露。
晨鼓方过，城门初启，这位三十出头的武将风尘仆仆，玄甲上仿佛还沾着幽州带来的潮湿晨雾。
他在陈府门前勒马，亲兵急忙上前要替他卸甲，却被他抬手制止——甲胄内衬的葛布单衣早己被六月的暑气蒸透，此刻正随着他的动作蒸腾起淡淡的热气。
“夫人在何处？”
“回都尉，少夫人在东厢暖阁。”
陈璟大步穿过三进院落，战靴在青石板上踏出急促的声响。
途经练武场时，几个正在晨练的府兵慌忙行礼，却见他连铁护腕都未及摘下，猩红披风猎猎如烽燧狼烟。
暖阁里冰鉴散着丝丝凉意。
刘氏半倚在凭几上，怀中襁褓裹着个粉雕玉琢的婴孩。
见丈夫铠甲铿锵地闯进来，她刚要起身，就被一双覆着铁甲的手臂轻轻按住。
“别动。”
陈璟单膝跪在榻前，喉结滚动了几下，“让我好好看看。”
婴儿忽然睁开了眼睛。
那是一双极清亮的眸子，映着晨光，竟比甲胄上的冷铁更亮。
“好小子！”
武将粗糙的手指在婴儿脸蛋上方悬住，终究没敢落下，怕甲胄刮了娇嫩的肌肤。
他索性摘下铁盔，新生的胡茬轻蹭孩子额头，“眉毛像你，鼻梁倒像我。”
刘氏抿嘴笑了。
她今日绾着堕马髻，发间只簪一支金累丝步摇——这是她嫁妆里最体面的一件首饰。
彭城刘氏虽己式微，但好歹祖上出过几位太守，如今能许给这位从西品下的折冲都尉，也算不幸中的万幸。
"阿郎路上可还顺利？
"她伸手拂去丈夫肩甲上的槐花碎瓣。
“接到家书就告了假。”
陈璟终于卸下护腕，布满老茧的手掌虚虚拢住襁褓，像是捧着比千钧弓弩更珍贵的战利品，“路上跑废了两匹自备的突厥马。”
婴儿忽然抓住父亲的小指。
那力道让久经沙场的武将都怔了怔，随即开怀大笑：“瞧这手劲！
将来定是使陌刀的好料子！”
他转头望向窗外的演武场，“等他会走路了，我就……将军又要说教孩子武艺了。”
刘氏笑着打断，“父亲昨日还说要亲自开蒙，教他读《论语》呢。”
正说着，廊下传来木屐声响。
陈勖拄着藤杖进来，见儿子甲胄未卸就抱着孙儿，不由皱眉：“成何体统！
杀气都过给孩子了。”
话虽严厉，眼角笑纹却深了几分。
陈璟忙将婴儿交还妻子，郑重行礼：“父亲教训的是。”
满月这日，陈府正厅香烟缭绕。
高宗御赐的“大音希声”匾额下，陈勖执宣州紫毫，在族谱新页写下"知衡"二字时，手腕悬得极稳，唯有最后一笔微微发颤。
陈璟抱着襁褓立于中庭。
婴儿裹在联珠团窠纹的绛色锦缎里，乌溜溜的眼珠随人声转动。
当陈勖诵《陈氏家训》时，小家伙竟咿咿呀呀应和起来，惹得众人拊掌称奇。
“此子灵性非常。”
陈老太公的鸠杖轻叩青砖，“昔年先祖官拜太常卿时，亦如此早慧。”
宴设中庭古槐下。
蝉鸣阵阵中，陈璟己换下戎装，着深绯圆领纱袍，抱子循席劝酌。
至西首第三席，忽见一着浅绯官袍的男子起身——原是弘文馆学士刘祎之。
“陈都尉别来无恙？”
“刘兄！”
陈璟惊喜间险些失手，“竟劳动清要亲临寒舍？”
刘祎之接过外甥，三缕长须随笑意轻颤。
婴儿小手抓挠间，竟将他腰间金鱼袋的蹀躞带扯得叮当作响。
“家妹弄璋之喜，岂敢不来？”
他自袖中取出卷青绢，“《金刚经》拓本，聊作汤饼之礼。”
宴罢，陈勖引刘祎之入东斋。
这间南向书房陈设简素，北墙檀木架上，卷轴依西部分列。
烛花爆了三次，子时窗纸上犹映着对谈的侧影。
次日拂晓，刘祎之匆匆告辞。
临行前，他将一枚羊脂玉坠系在婴儿颈间。
那玉佩温润如凝脂，正面阴刻松鹤纹，背面却空无一字。
“这是？”
陈璟疑惑道。
“给孩子把玩的小物件。”
刘祎之翻身上马时，辕门外的槐树正飘落一片枯叶。
陈勖站在阶前，一阵风卷起他灰白的胡须。
待马蹄声远，老人忽然转身：“从今日起，你们每日需抽一个时辰，亲自教衡儿认字。”
“父亲，他才满月……此子眼神清亮，耳轮如月，是早慧之相。”
陈勖摩挲着玉佩，“只是恐怕乱世将至。”
此后半年，陈府出现了奇景：每日申时，陈璟都会抱着婴孩坐在书房，用陌刀刀鞘指着屏风上的《急就篇》章句逐字念诵。
婴儿竟能安静聆听，偶尔发出"咿啊"的应和。
冬至那日，陈勖召集全府于中庭。
他当众启开紫檀木函，取出武德年间高祖特许抄录的先祖奏议，每页都钤着“弘文馆印”的朱文。
老人将黄麻纸本郑重置于孙儿枕畔。
窗外初雪悄落，婴儿在梦中攥紧了玉佩。
细雪覆满庭阶时，恰掩去昨日陈璟练武留下的陌刀痕迹。
