一缕沉水香的气息钻入鼻尖。
姜沅眼皮轻颤，缓缓睁开眼。
映入眼帘的是陌生的青纱帐顶，绣着细密的云纹。
她猛地坐起，一阵眩晕立刻袭来。
“小姐醒了？”
一位身着淡绿衣服的丫鬟端着茶盏走近，眉眼恭顺：“奴婢绿翘，是靖安侯府的丫鬟。
小姐在尚书府晕倒，我家世子命人将您安置在此处歇息。”
靖安侯府？
姜沅心头一跳。
她低头看向自己的手腕，上面系着一条靛蓝丝带，末端绣着一枚小小的银色徽记——谢家的家纹。
记忆如潮水涌来。
春日宴上，她反设计让姜滢自食恶果，谢不羁看穿她的手段却未揭穿，而后七皇子接近......那阵突如其来的眩晕！
“我昏迷了多久？”
姜沅声音微哑。
“不到一个时辰。”
绿翘递上茶盏，“太医来看过，说是气血不足，休息片刻便好，世子特意吩咐煮了参茶。”
姜沅接过茶盏，温热瓷壁贴着掌心。
茶汤清亮，浮着两片参须，她不动声色地嗅了嗅——没有异味，反而有股淡淡的甘香。
“谢世子现在何处？”
“世子在马球场。”
绿翘笑道，“他说若小姐醒了觉得无碍，可自行离去；若仍有不适，可去马球场寻他。”
姜沅轻啜一口参茶，热气氤氲中眯起眼睛。
谢不羁这是什么意思？
既出手相助，又不亲自露面，是避嫌还是另有所图？
“替我谢过世子好意。”
她放下茶盏，整理衣襟，“我己无碍，这就告辞。”
走出厢房，姜沅才发现自己，被安置在尚书府东北角的雅苑。
此处清幽僻静，少有宾客往来。
谢不羁选择这里，显然是深思熟虑的结果。
绕过一片竹林，前方传来阵阵嬉笑声。
姜沅本欲避开，却听一个尖锐的童声刺破喧嚣：“没爹没娘的野丫头，也配来春日宴？”
姜沅脚步一顿。
这声音......前世记忆闪回——宁王府小郡主周明柔，后来成为七皇子一党，在宫廷中多次设计陷害她的帮凶之一！
她悄然拨开竹枝，只见湖边空地上，几个华服少年，围着一个约莫十岁的小女孩。
女孩一袭鹅黄襦裙，发髻散乱，却倔强地昂着头，正是周明柔。
“我爹是宁王！
你们再欺负我，我告诉皇伯伯去！”
小郡主声音发颤，眼圈通红。
“哟，好大的威风！”
为首的少年讥笑道，“谁不知道你爹宁王谋反被诛，你不过是个罪臣之女，靠着太后怜悯才保住性命！”
姜沅呼吸一窒。
前世她听闻过周明柔的身世，却从未在意。
如今亲眼所见，才知这小小年纪的郡主，竟背负着如此沉重的过去。
“把这野丫头的鞋子扔进湖里！”
另一个少年起哄道。
周明柔被推搡着跌坐在地，一只绣花鞋己被夺走。
姜沅看着那张强忍泪水的小脸，突然想起前世的自己——同样无助，同样被众人欺凌。
身体先于思考行动起来。
“住手！”
清冷的女声划破喧嚣。
众人回头，只见姜沅一袭月白骑装立于竹影之下，面若冰霜。
“姜、姜大小姐......”几个少年顿时蔫了，丞相嫡女的身份，终究是有分量的。
姜沅缓步上前，挡在周明柔身前：“几位公子好大的雅兴，欺负一个小姑娘算什么本事？”
“我们只是......”为首的少年支支吾吾。
“只是什么？”
姜沅弯腰捡起那只，被扔在地上的绣花鞋，轻轻拂去尘土，“要不要我请七皇子来评评理？”
听到七皇子的名号，几个少年脸色大变，匆匆作鸟兽散。
姜沅转身，将绣花鞋放在周明柔脚边：“郡主可还安好？”
周明柔仰头望着她，大眼睛里满是警惕与疑惑：“你为什么要帮我？”
为什么？
因为前世你帮着姜滢害我？
因为我想看看命运能否改变？
姜沅在心中苦笑，面上却温柔似水：“因为郡主值得被善待。”
她蹲下身，取出丝帕轻轻擦拭小郡主脸上的尘土。
这个动作如此自然，连她自己都感到惊讶。
周明柔怔怔地看着她，突然“哇”地一声哭出来，扑进姜沅怀里：“他们都欺负我......只有皇祖母对我好，可她总是不让我出门......”姜沅轻拍小女孩颤抖的背脊，心中五味杂陈。
前世那个骄纵恶毒的周明柔，原来是从这样一个小可怜长成的吗？
“郡主不哭。”
她柔声道，“以后若有人欺负你，可以来找我。”
“真的吗？”
周明柔抽噎着抬头，小脸上还挂着泪珠，“你是谁呀？”
“我是丞相姜家的......她是姜沅姜大小姐，丞相嫡女，京城第一才女。”
一道慵懒的男声从身后传来。
姜沅回头，只见谢不羁斜倚在一株垂柳下，玉扇轻摇，唇角含笑。
阳光透过柳枝在他俊美的脸上，投下斑驳光影，桃花眼中似有星辰流转。
“谢哥哥！”
周明柔破涕为笑，飞奔过去扑进谢不羁怀中。
姜沅缓缓起身，心中讶异。
谢不羁与小郡主竟如此熟稔？
“小哭包，又被人欺负了？”
谢不羁揉了揉周明柔的发顶，语气亲昵。
他抬眼看向姜沅，笑意更深：“多亏这位姐姐相救，是不是？”
周明柔用力点头，小脸放光：“姜姐姐可好了！”
谢不羁牵着周明柔走到姜沅面前，拱手一礼：“姜小姐不仅棋艺高超，还如此侠义心肠，谢某佩服。”
棋艺？
姜沅一怔，随即明白他是在为之前下药的事打掩护。
她福身回礼：“谢世子过奖。
郡主天真可爱，任谁见了都会心生怜惜。”
两人目光相接，姜沅敏锐地捕捉到谢不羁眼中，一闪而过的探究。
这位传闻中的纨绔世子，眼神竟如此锐利深邃。
“姜小姐身子可大安了？”
谢不羁问道，语气随意，却意有所指。
“多谢世子关怀，己无大碍。”
姜沅滴水不漏地回应，“适才晕眩，想是近日操劳过度。”
谢不羁似笑非笑：“那可真要好好调养。
我认识一位太医，最擅调理气血不足之症，改日介绍给姜小姐。”
他在暗示什么？
姜沅心头警铃大作，难道他看出她的晕倒另有隐情？
“世子哥哥，姜姐姐，你们在说什么呀？”
周明柔仰着小脸，好奇地来回看着两人。
谢不羁哈哈一笑，变戏法似的从袖中掏出一包蜜饯：“小馋猫，给你这个，去找绿翘姐姐玩好不好？
我和姜姐姐有话要说。”
周明柔欢呼着接过蜜饯，蹦蹦跳跳地跑开了。
湖畔顿时只剩两人。
微风拂过，柳枝轻摆，在水面划出圈圈涟漪。
“姜小姐好手段。”
谢不羁开门见山，“不仅让令妹自食恶果，还能在七皇子眼皮底下全身而退。”
姜沅背脊一凉，面上却不动声色：“世子此话何意？
臣女听不懂。”
“那杯酒里的胭脂泪是西域奇药，寻常人根本无从获取。”
谢不羁玉扇轻点掌心，“姜小姐却能提前备好解药，实在......令人好奇。”
姜沅心跳加速。
他果然看穿了一切！
她强自镇定：“世子既知胭脂泪，想必也知其出处。
苏家与西域通商多年，有些珍奇药物有何稀奇？”
这是试探。
母亲手札中提过，谢家与苏家有旧交。
若谢不羁当真知情，应当明白她在说什么。
谢不羁眼中精光一闪，随即又恢复那副玩世不恭的模样：“原来如此，姜小姐博闻强识，谢某受教了。”
他忽然上前一步，距离近得能闻到她发间，淡淡的茉莉香。
姜沅下意识后退，脚跟却己抵到湖边石栏。
“不过......”谢不羁俯身，在她耳边轻声道，“下次七皇子再邀你同行，最好找个理由推辞，那人，没表面那么简单。”
温热气息拂过耳畔，姜沅耳根发烫，却听出他话中的警告之意。
她正欲回应，忽听身后传来一阵脚步声。
“姜小姐，原来你在这里。”
温润如玉的男声，让姜沅浑身一僵。
她转身，只见七皇子周景文一袭靛蓝锦袍，正含笑走来。
阳光下的他面如冠玉，风度翩翩，任谁看了都会心生好感。
只有姜沅知道，这副温文尔雅的表象下，藏着怎样一颗蛇蝎之心。
“殿下。”
她福身行礼，强忍心中翻涌的恨意。
周景文目光，在她与谢不羁之间转了一圈，笑意更深：“方才听说姜小姐身体不适，本殿下甚是担忧，现在可好些了？”
“多谢殿下关心，臣女己无碍。”
“那就好。”
周景文微微颔首，又看向谢不羁，“谢世子与姜小姐相识？”
谢不羁懒洋洋地拱手：“刚认识，姜小姐侠义心肠，救了小郡主，谢某特来道谢。”
“原来如此。”
周景文眼中闪过一丝莫测的光芒，“姜小姐不仅才貌双全，还如此心地善良，真是难得。”
他上前一步，自然而然地隔在姜沅与谢不羁之间：“本殿下正要去赏牡丹，姜小姐可愿同行？
据说今年有一株青龙卧墨池，花开并蒂，甚是罕见。”
前世他也是这样，用温柔体贴的假象，一步步引她入彀。
姜沅心中冷笑，面上却露出受宠若惊的神色：“臣女荣幸。
只是家中妹妹身体不适，母亲己先行回府，臣女也该告辞了。”
周景文似有些失望，但仍保持风度：“那改日再邀姜小姐赏花。”
姜沅福身告退，临走时瞥了谢不羁一眼。
对方正把玩着玉扇，一副事不关己的模样，却在无人注意时，对她眨了眨眼。
这男人......到底是敌是友？
回府的马车上，姜沅闭目沉思。
今日种种走马灯般在脑海中闪回——谢不羁的暗中相助、周明柔的意外相遇、七皇子意味深长的试探......手腕上的靛蓝丝带随风轻摆，谢家的银徽在阳光下微微闪烁。
姜沅轻轻摩挲着丝带，心中己有计较。
