“装什么死呢？
翠荷，去井里打最凉的水来！”
赵氏染着凤仙花的指甲重重叩在掉漆的案几上，金丝护甲刮过木纹发出令人牙酸的声响，恶狠狠地瞪着蜷缩在草席上的我，“真当自己还是金枝玉叶？
你娘咽气那日就该跟着去！”
我蜷缩在霉烂的草席上，耳畔嗡嗡作响，脑袋像是被重锤敲击后的钝痛阵阵袭来。
方才那婆子用鞋尖碾着我太阳穴的感觉还清晰如昨，这时就听见铜盆“哐当”一声砸在青砖上。
彻骨的井水顺着脖颈灌进衣领，激得我猛然呛咳起来。
“瞧瞧这狐媚样儿。”
江玉瑶倚着门框，漫不经心地把玩着新得的翡翠镯子，腕间那水头极好的玉料衬得她眉眼愈发灵动生辉，“昨儿在太子跟前装晕倒，怎么现在倒不演了？”
赵氏几步上前，突然揪住我黏在脸上的碎发往后扯，尖利的护甲刮过耳垂，刺痛瞬间蔓延开来，“说！
是不是偷了玉瑶的芙蓉香膏？
太子殿下怎会平白无故接住你？
别以为我们不知道你打的什么鬼主意！”
“母亲这话有趣。”
我强忍着疼痛，仰头盯着她发髻间摇晃的赤金步摇，冷笑道，“太子殿下要接谁，难道还要闻香识人不成？
我若真有本事偷香膏，还会被你们这般欺辱？”
“啪！”
凤尾金钗擦着脸颊划过，在斑驳墙面上迸出火星。
赵氏气得浑身发抖，手指着我尖叫道：“还敢顶嘴！
来人！
把她的嘴给我堵上，狠狠教训一顿！”
“父亲！”
我忽然朝着她身后惊呼。
趁着众人愣神的刹那，我眼疾手快地抓起地上碎瓷片抵住脖颈，大声说道：“今日若要我死，大可让这些婆子动手。
只是不知过几日太子殿下来时，江大人要如何解释我这满身伤痕？
到时候太子殿下追究起来，母亲觉得父亲能担待得起吗？”
柴房突然陷入死寂。
赵氏染着蔻丹的手悬在半空，僵在那里，江玉瑶手中的镯子也磕在门框上发出脆响。
就在这时，门外传来环佩叮当。
“闹够没有？”
江雪松身着绛紫色官袍，袍上还沾着朝露，迈着沉稳的步伐走进来，目光扫过我颈间血痕时微微一顿。
赵氏像是瞬间找到了依靠，突然扑倒在青砖上，鬓发散乱地哭诉：“老爷！
这孽障偷盗御赐之物不说，竟还拿太子的名头压妾身......您可要为妾身和玉瑶做主啊！”
“够了。”
江雪松皱了皱眉，用脚尖拨开赵氏攥着他袍角的手，“收拾干净，申时前送回暖阁。
别在这里闹得不成体统。”
赵氏猛地抬头，金镶玉的耳坠甩在脸上，满脸的不可置信：“老爷！
太子生辰宴上月华缎的事还没个说法呢！
就这么轻易放过她？”
“月华缎是皇后娘娘赏给江南首富家的。”
我撑着墙根慢慢站起来，挺首了腰杆，看着赵氏瞬间惨白的脸，“母亲莫不是忘了，我外祖最疼爱的，可是他那早逝的独女。
有些事，母亲还是掂量掂量为好。”
江雪松的喉结动了动，眼神中闪过一丝复杂。
他突然转身对赵氏低喝：“带玉瑶回房。
三日后太子要去诗会，该准备什么，还需要我教你么？
若是出了岔子，仔细你的皮！”
晚上，赵氏房内鎏金博山炉吐着袅袅青烟。
“娘！
爹当真要那贱种嫁去东宫？”
江玉瑶坐在榻上，手中的绣帕己经被她绞得不成样子，“今日厨房说她的燕窝粥比我的还稠三分！
凭什么她能有这样的待遇？”
赵氏将茶盏重重一撂，茶水溅出些许，“急什么？
你爹刚收到扬州急信，那老不死的商贾要咽气了。
江家祖训，外嫁女带来的产业……这可是笔不小的财富。”
“可那些本该是母亲的！”
江玉瑶突然压低声音，凑近赵氏，“女儿听说，南边盐引生意……要是能拿到手，咱们江家可就大发了。”
“嘘——”赵氏猛地捂住她的嘴，警惕地看了看西周，确定无人后，才从妆奁底层摸出封信笺，“看清楚，这是你爹安插在扬州的眼线传来的。
只要那老东西两腿一蹬，江家握着这封信，还怕收不回沈家产业？
到时候，那些财富还不都是咱们的。”
烛火跳动在洒金信纸上，隐约可见“冲喜”“过继”等字。
江玉瑶眼睛倏地亮了：“所以爹爹才突然对那贱人……娘，您是说爹爹是想利用她，等沈家产业到手后再……”她做了个抹脖子的动作。
赵氏丹蔻刮过信纸上的火漆印，冷笑道：“太子要娶便娶，横竖嫁妆攥在我们手里。
倒是你，这几日多往松涛院走动。
听说太子极爱顾恺之的画，娘这里正好有幅《洛神赋》摹本，你找机会献给太子，说不定能讨得他欢心。”
“真的吗娘？
那女儿好好准备准备。”
江玉瑶兴奋地坐首了身子，眼中满是算计。
“记住，做事小心点，别弄巧成拙。”
赵氏叮嘱道。
次日寅时，天色还未破晓，江雪松在书房召见幕僚。
雕花窗棂外细雨绵绵，淅淅沥沥的雨声遮住了刻意压低的交谈。
“......沈老爷子真撑不过端午？”
江雪松坐在书桌后，手指轻轻敲打着桌面，神情凝重。
“回大人，线报说咳血己有月余。
但扬州传来消息，沈家宗亲正密谋过继嗣子，企图瓜分沈家产业。”
幕僚躬身回答，语气谨慎。
江雪松摩挲着和田玉镇纸，沉思片刻后说道：“告诉刘知府，沈家船队进京的批文继续扣着。
另外，让账房把岁宁的月例提到三十两。”
幕僚笔尖一顿，面露迟疑：“那夫人那边......该如何交代？”
“她若问起，就说太子喜欢看美人穿云锦。”
烛火映得江雪松半边脸阴晴不定，“听说沈家老太太给外孙女留了十二箱缂丝嫁衣？
太子既对她有意，咱们也得做做样子，别让太子挑出毛病。”
幕僚微微点头，表示明白，又接着问道：“大人，可若沈家真过继了嗣子，那沈家产业恐怕……”江雪松眼神一凛，冷冷道：“哼，那便不能让他们顺利过继。
你暗中派人去扬州，搅乱他们过继嗣子的计划。
只要沈老爷子一去，沈家群龙无首，咱们再从中斡旋，不怕沈家产业不归江家。”
“是，大人高见。”
幕僚奉承道，“只是这岁宁姑娘……突然提高她的月例，又刻意做出重视的样子，万一她察觉到什么，从中作梗怎么办？”
江雪松眯起眼睛，目光中透着狠厉：“她不过是个没了娘的孤女，能翻出什么风浪？
只要哄得她乖乖听话，等沈家产业到手，她也就没什么用处了。
你多盯着点，要是她有任何不老实的举动，立刻向我汇报。”
“是，大人放心，属下必定盯紧。”
幕僚连忙应道。
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