“三个铜板,给你。”
穿着丝绸的老婆子竖着眼,将三枚铜板扔在跪着的老汉手中。
那老汉收了三枚铜板,喜笑颜开,擦了一把脸上的鼻涕,对着老婆子哈腰:“好好好,那这挨千刀的就归你们了。”
他口中之人,自然是躲在他身后的小姑娘。
小姑娘大冬天穿着粗麻短衣,赤脚夹着草绳踩在木板上,嘴角向下,首首盯着老婆子。
老婆子一把将那小姑娘抓过来,问了老汉最后一句:“可有名姓?”
老汉从地上站起来,怀中揣着那三枚铜板,宛若珍宝,先是一笑,后又唾了口沫,指着姑娘道:“一个丫头片子,哪有什么名字,不过我姓叶。”
老婆子点点头,拽着小姑娘走进了身后的黑漆木门。
进了院子里,老婆子拉着小姑娘丢进冷水缸里洗了一遍,随后扔给她一套下人的葛布衣服,让其穿好。
接着她牵着姑娘走向院子角落里的黑屋去,姑娘一瞧,这黑屋里大大小小有十几个孩子。
老婆子将她带到炭火盆旁取暖的汉子前,往前一推:“第十七个,刺青吧。”
那穿着虎皮的汉子上下打量了姑娘一番,啧啧舌:“太瘦了,估计干不了重活。”
老婆子扯着姑娘的脸皮:“这皮子还算能入眼,长得端正,可以送去小少爷那里。”
汉子一想,觉得有理:“行,那就这么定了。”
他吃了口火盆边的酒,站起身来,拉着姑娘去刺青,“从今天开始,你的名字就是十七,记着。”
夜晚,小十七和其余孩子一起蜷缩在黑屋里,只有汉子那里有一盆炭火烧着,不过火势也小了。
她今天一个字也没蹦出来,此刻对于她来说,竟算得是许久未得的安稳……手指抚摸着自己的臂膀,十七……好像比没有名字,今天这个叫骂明天那个叫骂稍微好一点。
翌日清晨,二十个孩子被藤鞭打醒,各自送到不同的院子里。
十七被送到了最偏的院子,里面仆从没有几个,萦绕着浓郁的药香。
房间里暗沉无光,窗户被厚纸层层糊上,轮椅慢悠悠转过来,上面坐着个消瘦的少年,纯无血色。
马永新招招手,示意十七过去。
十七迟疑了一下,规矩走过去,跪在马永新面前。
马永新伸手掐着十七的下巴,迫使她抬起头来,豆大的眼珠子细仔细描摹着十七的五官,片刻后,挥手示意那带人来的外人退下。
“你叫什么?”
“十七。”
十七低眉顺眼,任由马永新把玩自己的脸。
马永新淡淡一笑,拿出新的脚镣,亲手为十七戴上,抚摸着她的脸:“难得有个脸还算好看的。”
他兀地狠狠一掐十七的脖子,瞪大了眼,“以后你就是我的人了,只能听我的。”
冬去春来,夏至秋末。
一晃,就是大半年。
十七自己喝了一道药,随后从药房端着热乎的药汤往主卧走,马永新看着她来了,笑了笑:“十七,今天的药苦不苦?”
“苦。”
十七跪在马永新面前,奉上药汤。
待马永新喝完药,便递上蜜饯。
马永新含着蜜饯,咳了咳:“确实,每天都这么苦。”
他抬眸看向十七,十七了然,背对着马永新跪下,褪去自己本就单薄的衣衫。
马永新拿起皮鞭,在十七背上狠命一甩,看着背上新出的鞭痕,马永新淡淡一笑:“真好。”
十七穿好衣服,将东西都收拾了,随后跪坐在轮椅边替马永新焚香。
这便是她这一年来日日经历的,早己麻木。
马永新将一颗蜜饯递到十七嘴边,碰了碰她的嘴唇:“吃。”
十七张嘴吃下,继续倒弄香灰。
马永新叹了口气,靠在轮椅背上,闭上了眼:“你是第一个在我这儿待上了一年的贱奴。”
十七的动作只是微微一顿,没有过多反应,照旧放好香料,随后点燃,盖好香炉。
香烟袅袅而升,一室寂寥。
马府的平静被突如其来的灾难打破。
那是一个阴沉的黄昏,乌云压得极低,仿佛要将整个镇子吞噬。
府中的仆人们正忙着准备晚膳,忽然间,外头传来一阵急促的马蹄声,紧接着是刀剑碰撞的金属声和惨叫声。
十七正跪在马永新的轮椅旁,为他整理书案上的笔墨。
马永新闭目养神,似乎对外界的喧嚣毫不在意。
然而,随着一声巨响,房门被猛地踹开,几个蒙面人闯了进来。
他们手持利刃,目光冰冷,扫视了一圈后,径首朝马永新走来。
十七斟酌一瞬,挡在马永新面前,却被其中一人一脚踹开。
她重重地摔在地上,背上的鞭伤撕裂般疼痛。
马永新睁开眼,脸色依旧苍白,却带着一丝讥讽的笑意:“你们是谁?
敢闯我马府?”
蒙面人没有回答,只是挥了挥手,身后的同伴立刻上前,将马永新从轮椅上拽了下来。
马永新没有反抗,任由他们拖拽,只是冷冷地看着十七:“十七,记住,你是我的人。”
十七心里笑了一声,挣扎着爬起来,无声道:“我才不是你的人。”
原本离开的黑衣人,折返了一个回来:“小丫头片子还活着?”
他走过来,将她也提了出去。
十七完全没有反抗,毕竟再差又能差到哪里去呢?
马府内一片混乱,仆人们西处逃窜,蒙面人却似乎有明确的目标。
他们将府中二十岁以上的男子全部杀死,无论身份高低,甚至连马永新的父亲——马府的老爷,也未能幸免。
鲜血染红了府中的青石板路,空气中弥漫着浓重的血腥味。
出了马府少爷小姐们才知道,原来整个镇都被如此对待。
蒙面人将少年们赶向镇外的武神殿。
那座神殿早己荒废多年,平日里无人问津,此刻却成了这群少年的目的地。
十七跟在队伍的最后,心中充满了疑惑。
她不知道这些人是谁,也不知道他们为什么要这么做。
到了武神殿,蒙面人将少年们推进殿内,随后关上了沉重的殿门。
殿内一片昏暗,只有几缕微弱的光线透过破败的屋顶照射进来。
少年们面面相觑,不知所措。
十七看向殿内那些看不清面容的高大石像。
武神?
真的有神吗?
那可不可以把这些人都杀了。
哦对,把她杀了也可以。
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